1. Forord
Den elektroniske kvalitetshåndboken som presenteres her er utformet i prosjektet ”Pelagisk kvalitet – fra hav til fat”, somer et større samarbeidsprosjekt med aktører fra hele den pelagiske verdikjeden. Fiskeri- og havbruksnæringens Landsforening (FHL) v/Pelagisk forum var initiativtaker til prosjektet med deltakere fra både flåtesiden (M/S Bøen Jr., M/S Traal, M/S Zeta, M/S Libas), mottaksledd (Bergen fiskeindustri, Lofoten Pelagiske), eksportører (SeaStar International, Athena Seafood), Norges sildesalgslag, samt flere FOU-institutt (Møreforsking, Nasjonalt institutt for ernærings- og sjømatforskning og SINTEF Fiskeri og havbruk). Hensikten med prosjektet er å øke verdiskaping og lønnsomhet i pelagisk sektor gjennom å sikre optimal kvalitet på pelagisk råstoff til konsum innenfor alle deler av verdikjeden, fra hav til marked. Som et resultat av det gode og unike samarbeidet på tvers av verdikjeden har en oppnådd en rekke resultater. Prosjektet har avdekket en rekke kritiske punkter, både ombord, i mottaksanlegg/ videreforedlingsanlegg og i markedet, som er av stor betydning for produktkvaliteten og dermed for realisering av verdiskapingspotensialet i pelagisk sektor.
Et av de viktigste kriteriene for å kunne definere kvaliteten på pelagisk fisk er at det finnes et enhetlig rammeverk som definerer kvaliteten på fisken. I den elektroniske kvalitetshåndboken er kvaliteten på pelagisk fisk definert. Håndboken skal være et hjelpemiddel for hele den pelagiske næringen i Norge for å sikre en enhetlig kvalitetsvurdering av råstoffet i alle ledd (fangst, mottak, transport, marked).
I første omgang er kun artene NVG sild og makrell inkludert, men med mulighet til å utvide med andre aktuelle arter som nordsjøsild og kolmule. Under hvert kapittel er relevante kvalitetsparametere beskrevet, i tillegg til annen informasjon. SINTEF Fiskeri og havbruk har hatt hovedansvaret for utformingen, men med viktige bidrag fra de andre forskningsinstituttene; Møreforsking og NIFES. Alle prosjektdeltakere har vært med i prosessen med utformingen av håndboken, og er kvalitetssikret av næringsaktørene. Bildene og teksten som benyttes er utarbeidet gjennom prosjektet, hvis ikke annet er spesifisert. 
Trondheim, juni 2006